Korea elsőszámú exportcikke. Aki nélkül ritkán készül országimázs videó. Akinek neve a nagyvilágban a Hyundai-Samsung-LG-Daewoo márkákkal vetekszik. Ikon, aki egyszemélyben testesíti meg a XXI. század Dél-Koreáját. Akit a nép jobban szeret, mint a kimcsit. (Na jó, ez utóbbi talán erős. Mármint a kimcsi.)
Aki ma 27 éves - Rain. 
Be kell őt mutatni?
 

Korea Sparkling - Korea ragyogó csillaga

Az 1982. június 25-én született Jeong Ji-hoon énekes, profi táncos, színész, divattervező. Színészként Hollywood felé kacsingat - több otthoni tévésorozat és Park Chan-wook emlékezetes Cyborg vagyok, amúgy minden oké című filmje után a Wachowski testvérek Speed Racerében kisebb, míg a szintén a testvérek bábáskodásával készülő Ninja Assassin-ben főszerepet kapott.
 

Pedig az elején nem sokan fogadtak volna rá. Bátortalan, visszahúzódó gyerekként egy általános iskolai előadáson döbbent rá, hogy ő tulajdonképpen szeret táncolni. Méghozzá szenvedélyesen. Ezt a vágyát nehéz volt kiélnie, a sok gyakorlás a tanulmányi eredmény rovására ment, pedig a Távol-Kelet oktatási rendszereiben kizárólagos szerepe van a vizsgáknak, felvételiknek, így hobbiját nem igazán nézte jó szemmel a család. Mégis sikerült bejutnia egy művészeti középiskolába, ahol elsajátíthatta a színjátszás alapjait, mellette pedig kedvére táncolhatott. És újra a dilemma - a tánc miatt nem tudott eléggé a tanulmányaira koncentrálni, de ebben a korban ebből már bizony iskolakerülés, és gyanús alakok társasága lett.

2000-ben véletlenül megismerkedett a k-pop pápájával, a csak JYP néven ismert Park Jin-Younggal, és bekerült a sztárcsináló JYP Entertainment népes trainee csapatába. Ebben az évben elveszti súlyos cukorbetegségben szenvedő édesanyját. Ezekben az időkben JYP és a producer felesége voltak mellette, akik a kórházi számlákat is állták.

Bár a legnagyobb producer vette szárnyai alá, a tehetséget ritka jó érzékkel felismerő JYP-t elsőre megcsalta legendás szimata. Az újoncok folyamatos válogatásai során többször elutasította, hogy szólóénekest csináljon Rainből. Úgy gondolta, hogy tökéletes háttértáncos lesz belőle, de semmi több. Rain ezt még egy CNN interjúban is felemlegette: "Egy meghallgatás után azt monda, hogy az ének és a tánc fantasztikus volt, de mégsem engem választ, mert nem nézek ki elég jól. A szememmel volt baja."

A rivaldafénybe vágyók szinte automatikusan kés alá fekszenek a nyugatiaktól irigyelt kerekebb, nagyobb szemforma érdekében. A mongolredős szemhéj (hiányzik egy kevés bőrredő a felső szemhéjról) okozza a(z egyébként gyönyörű) mandulavágású szemet. Ha nem is vallják be, de otthon valószínűleg sokan értékelik Rainben, hogy az uralkodó szépségsztenderdek ellenére a mai napig nem volt hajlandó erre. (Egy egyszerű photoshop-trükkel ITT megnézhető, hogyan is festene egy ilyen műtét után.)

És elered az Eső...

Debütálására 2002-ben került sor, ekkor ismerte meg Korea a Rain nevet, N001/Bad Guy című első albuma, és az első kislemez óriási siker lett. Rövidesen az övé a Sang Doo! Let's Go To School című sorozat főszerepe, amiért később három tévés díjat is kapott. Befutott énekesként és elismert színészként adhatta ki második lemezét, a How to Avoid The Sun-t. Ez hozta meg az igazi áttörést, az Escaping The Sun single a slágerlisták élén, innentől Rain népszerűsége pedig az egekben. De olyannyira, hogy 2007-ben már az amerikai humorista, Stephen Colbert szemét is csípte. (Interjú és az elhíresült Rain-paródia.)

Rain - Escaping the Sun

Innentől nem volt megállás. 2004-ben következett a Full House című szappanopera, ami végérvényesen a szupersztárok közé katapultálta, és egész Ázsiát megnyerte magának. A sorozatot vetítették a Fülöp-szigeteken, Malajziában, Indonéziában, Szingapúrban, Vietnámban, Thaiföldön, Kínában, Japánban, Tajvanon, sőt még az Egyesült Államokban is.
Nem meglepő, hogy harmadik, It's Raining című albuma több mint egymillió példányban kelt el Ázsia-szerte, 2005-ös Rainy Day turnéján a japán előadások jegyeit 30 másodperc alatt (!) elkapkodták, de máshol is csupán 1-2 óra alatt összejött a teltház. 2007-ben a Time magazin által szerkesztett, a Föld 100 legszebb emberpéldányát összegyűjtő listára is felkerült. (JYP, ejnye...)

A harmadik album két legnagyobb sikere, íme.

Rain - I Do

Rain - It's Raining

---------------------------------------------------------------------------------------

Lévén az ázsiai popszakma egyik legnagyobb neve, ennél rövidebbre nehéz lett volna fogni bemutatását. Innen folytatjuk, a napokban még három poszt érkezik a születésnapos tiszteletére, kevesebb száraz adattal, és több videóval.